1. はじめに

　現在、人間のクリエイターによる創作活動は、対処していくべきいくつかの課題に向き合っています。
　たとえば、生成AIの登場は人間の手による「作品」とAIの生成した「なにか」がどのように違うのかを、改めて考える機会となっています。
　もちろん、両者はまったく異なるものですが、AIが生成した「なにか」が人間の手による「作品」を不当に傷つけている現状は無視することができません。
　AIの生成した「なにか」には、価値という概念が存在しません。
　人間のクリエイターは、人間の手による「作品」がAIの生成した「なにか」とは全く異なり、「価値」というものを持つということを、世の人々に改めて示していく必要があるのではないかと考えます。

　このような背景を踏まえて、私はマンガのサブジャンルとして、「マンガ・アルティマ（Manga Ultima）」という概念的価値を新たに提案したいと思います。

　これはフルカラー表現を基準とし、商業作品のレベルを超える圧倒的なクオリティを追求する、新しいマンガ表現を目指す概念であり、価値です。

　このような新ジャンルを提案する目的は、人間の手による新しい作品表現の地平を切り開き、同時に「人間の手による創作の本質的な価値」を再確認し、価値のないものを生み出し続けて人間の創作活動を傷つけている生成AIをこの世から一掃していくことにあります。

　本記事では、「マンガ・アルティマ（Manga Ultima）」の定義と意義をくわしく説明するとともに、その可能性と挑戦についてすべてのマンガ制作者の方々と共有させていただきたいと想います。

2. マンガ・アルティマとは何か？

2.1 マンガ・アルティマの定義

要件１：フルカラー作品であること。

　第一に、フルカラー表現を基本的な要請とします。

　マンガは長らくモノクロによる表現を主体としてきましたが、マンガ・アルティマはこれまでにない、より豊かな作品価値を追求する目的から、フルカラー表現を用いることを必須の要件とします。

要件２：マンガ作品として最高レベルの作画クオリティであること。

　マンガ・アルティマはマンガ表現の新しい地平を切り平くことを目的とします。よって、作画レベルはマンガ作品として最高レベルのものであることを必須の要件とします。具体的には、スタジオジブリ作品に代表される「質の高いアニメーション映画」を作画レベルの一つの基準とします。

要件３：マンガ作品として最高レベルのコマ割り・構図技術であること。

　第三に、マンガとしての表現力、特にコマ割りと構図における卓越した技術を基本要件として要求します。

　いくら作画が優れていても、それを効果的に見せるマンガならではの表現・技術がなければ、単なる画集と変わりません。マンガ作品として最高レベルのコマ割りや構図の技術を持つことは、マンガ・アルティマの前提条件です。

　技術レベルの水準としては、「ふたりの魔女修行」「宇宙のともしえ」を基準とします。

要件４：作者以外の第三者による作品内容への介入が行われていないこと。

　第四に、編集者等の第三者が作品内容に干渉・介入をしていないことを要求します。

　作品の価値を最も深く理解しているのは作者本人です。マンガ・アルティマは最高レベルの品質を要求するため、作者本人の理解度を下回るあらゆる意見を作品内容から排除することを求めます。

　よって、編集者等、作品内容の理解が作者本人を大幅に下回っている第三者の意見が作品に介入することを完全に否定します。また、そのようなことを示すアイコンでありたいと考えます。

　なお、マンガ・アルティマの文脈において、第一者とは作品に登場するキャラクターたち、第二者とは作者、第三者とはそれ以外の全ての人達を指します。

要件５：作者が一人であること。

　第五に、設定から物語、作画までの全工程を一人の作者が行っていることを要求します。

　作品世界やキャラクターを最高レベルの作画で繊細に表現することは、最も深いレベルで作品世界やキャラクターを理解している人のみが行うことのできることです。マンガ・アルティマは最高レベルの作画を要求するため、原作者と作画者は同一であることを求めます。

　ある場面の世界とキャラクターの真っ当な表情を描けるのは、原作者本人だけです。

要件６：生成AIではなく人間が描いた作品であること。

　第六に、生成AIによって生成された画像ではなく、人間が描いた絵であることを要求します。

　マンガ・アルティマという概念の提案は、人間の手による創作の価値と尊厳をみつめなおす機会としたい、という動機をもっています。マンガ・アルティマは生成AIが生成した画像ではなく、人間の手によって描かれた創作物であることを完全に保証するアイコンでありたいと考えます。

2.2 既存のジャンルとの差別化

　高品質なフルカラーの絵画的物語表現としては「マンガ・アルティマ」の他にも「バンド・デシネ」「コミック」などが存在していますが、これらは「マンガ」とは異なる表現であると考えられるため、「マンガ・アルティマ」の定義には含めません。

　これらの表現形式は、それぞれに独自の歴史と文化的背景を持っており、「マンガ」とは異なる文脈で発展してきました。マンガ・アルティマは、日本のマンガ文化をベースとしつつ、これらとは差別化したいと考えています。

　ただし、今後の文化的な発展によってそれぞれの区別が曖昧になっていくことは大いに予想され、また歓迎したいと考えます。

　なお、「4コママンガ」なども趣旨が異なるので対象外とします。

2.3 ストーリー面について

　 　ストーリーに関しては、必ずしも商業性やエンタメ性の高いものが優れた作品であるとは限らず、善し悪しを評価しづらいため、多様性を尊重する意味でも基準を設けないこととします。
　もちろん、真っ当な人間としての倫理観に従って描かれていること、これは大前提です。

　短編から長編まで、シリアスからギャグまで、終始なんの事件も生じない淡々とした自然描写からハリウッド式の緊張感あるプロットまで、不条理な結末の物語から伏線を精密に張り巡らせた大どんでん返しのミステリーまで、あらゆるジャンルの物語がマンガ・アルティマとして表現される可能性を持っています。

3. 今後の展望

　以下に筆者による今後の展望を示します。

　第一の目標は「スタジオジブリ映画」です。みんなで越えていきましょう。

おまけ

　マンガ・アルティマのロゴマークを以下に掲載します。

　「自分もマンガ・アルティマに挑戦してみよう！」という熱いハートを持った方はご自由にお使い下さい。